"Черные молнии" Кригсмарине. Германские миноносцы Второй мировой

У німецькому флоті міноносці традиційно іменувалися Schwarzegesellen - дослівно: "чорна прислуга". Це прізвисько з'явилося відразу після виникнення даного класу кораблів і пояснювалося як чорним забарвленням корпусу (для скритності в нічний час), так і використанням вугілля як палива. На початок Другої світової забарвлення міноносців змінилося, на зміну вугільному опалюванню прийшла нафта - а прізвисько залишилося, причому стало навіть точніше висловлювати суть цих кораблів. Німецьке "шварцегезеллен" можна перекласти як "хлопчики на побігеньках" - от і міноносці виявилися справді універсальними кораблями, що називається, на всі випадки життя: вони супроводжували головні сили флоту в походах, проводили конвої, але особливо відзначилися в блискавичних набігах завдяки видатній маневреності та швидкості ходу. Німецькі міноносці брали активну участь у всіх кампаніях Кригсмаріне - від Норвегії до Біскайської затоки, билися з першого і до останнього дня Другої світової війни: починаючи з Польського походу 1939 року до фінальних боїв на Балтиці навесні 45-го. Ця напружена служба обійшлася дуже дорого – більшість міноносців було втрачено у боях із противником.