Геральдика. История, терминология, символы и значение гербов и эмблем

Історики та геральдисти, аналізуючи таке явище, як геральдика, як правило, обмежуються найбільш загальними, поверхневими та очевидними причинами її виникнення і значно меншою мірою займаються геральдикою як "розпізнавальним" і, отже, ідентифікаційним кодом. Але саме тут і варто шукати витоки цього найцікавішого феномена: у цій знаковій системі і криється його культурне та соціальне коріння.
Автор цієї роботи, прагнучи охопити всі аспекти цього явища і серйозно досліджуючи його причини і передумови, пропонує читачеві послідовний виклад своєї наукової концепції.
У першій частині книги (Геральдика та історія) йдеться про причини виникнення геральдики та про сутність цього феномена, історію аристократичного стану, геральдичні джерела.
Поняття "розпізнавальний код" досліджується у другій частині (Наука блазону).
У третій частині (Світ геральдики) автор аналізує чотири підкоди: колірний, геометричний, символічний та код градації за ієрархічним принципом; кожен із них ілюструється вичерпною кількістю іконографічних прикладів. Усього представлено понад 5000 зображень: здебільшого це строго систематизовані дворянські фамільні герби, а також герби міст та держав.
Четверта частина (Геральдика історія) присвячена вивченню різних напрямів у геральдиці, дослідженню причин їх виникнення та розвитку, нерозривно пов'язані з історією впливових і знатних європейських будинків.У гербознавстві ще донедавна використовувалася методологія XIX століття, при цьому дві історичні дисципліни, що виникли в XX столітті - антропологія і етологія, - просто не бралися до уваги, хоча сьогодні неможливо серйозно займатися геральдикою, не звертаючись до цих дисциплін. В іншому випадку вона так і залишиться історичною дивиною, законсервованою архівною рідкістю, витонченою "річчю в собі".
У цій роботі Джованні Санті-Мадзіні, звертаючись до численних художніх прикладів, нерідко застосовує міждисциплінарний підхід і використовує новітню передову методологію, доводячи цим гербознавство до сучасного наукового рівня.