Пехотные танки Второй Мировой - "Матильда", "Валентайн", "Черчилль"

"Queen of Battlefield* ("Королева поля бою") - цей почесний титул і славу "невразливого" британський піхотний танк Mk II Matilda II заслужив, борючись проти Роммеля.Англійці були єдиними, хто зберіг до Другої Світової класифікацію танків не за масою, а за призначенням, ділячи їх на крейсерські (Cruiser Tanks), створені для самостійних маневрених дій у прориві, та піхотні (Infantry Tanks), покликані підтримувати "царицю полів" безпосередньо на полі бою, тихохідні, але надійні та чудово броньовані - 68-мм броню "Валентайна" і тим більше 78-мм "лоб" "Матільди" могли пробити лише легендарні зенітки "ахт-ахт", а названий на честь британського прем'єра Mk IV Churchill з його посиленою до 152-мм бронею (у півтора рази товщі, ніж у "Тигра"!) по праву вважається найбільш захищеним танком Другої Світової, хоча сам Черчілль гострив, що у його "тезки" недоліків більше, ніж у нього самого. СРСР доброго слова.
Чи варто вірити цим негативним оцінкам, списуючи Infantry Tanks з рахунків як "тупикову гілку" танкобудування? Чи в Червоній Армії їх просто застосовували не за призначенням, часто кидаючи у самогубні контратаки проти німецьких панцерів? Якщо піхотні танки були такі вже погані - чому СРСР продовжував замовляти "Валентайни" до самого кінця війни, відгуки простих танкістів разюче відрізняються від прокльонів радянського офіціозу, а багато фахівців вважають Mk III Valentine найкращим легким танком Другої Світової? У новій книзі провідного історика бронетехніки ви знайдете відповіді на ці запитання. Колекційне видання на крейдованому папері найвищої якості ілюстроване сотнями ексклюзивних креслень та фотографій.