Ударный вертолет Bell AH-1 «Кобра» и его модификации. «Ядовитая змея» американской армии

Bell AH-1 Cobra став першим у світі спеціально спроектованим ударним вертольотом. Протягом тридцяти років саме "Кобра" була основним бойовим гелікоптером американської армії, а її модернізовані версії залишаються в строю досі (у Корпусі морської піхоти США AH-1W "СуперКобра" є основним бойовим гелікоптером). Бойовий дебют "Кобр" відбувся понад півстоліття тому у В'єтнамі. Вони забезпечували підтримку сухопутних військ від вогню в'єтконгівців, супроводжували десантні та транспортні вертольоти, виконували інші завдання, у тому числі використовувалися як носії авіаційної ракетної артилерії. Загалом їхні пілоти провели у в'єтнамському небі понад мільйон бойових годинників. Потім "Кобри" брали участь майже у всіх бойових операціях американської армії останньої третини XX ст. У їхньому послужному списку вторгнення в Гренаду (1983) і Панаму (1989), війна в Перській затоці (1990-1991), де "Кобри" знищили безліч іракської бронетехніки та інших цілей. 1993 р. "Кобри" застосовувалися в Сомалі, а 1994-го на Гаїті. В ізраїльських ВПС ці гелікоптери отримали назву "Tzefa" (на івриті - гадюка). З середини 1970-х років. Найактивнішим фронтом бойових дій Ізраїлю був Ліван і "Кобри" воювали там понад двадцять років. У результаті Ліванської війни 1982 р. ВПС Ізраїлю знищили десятки одиниць сирійських бронемашин, зокрема нові танки Т-72. Нова книга провідного історика сучасної авіації у всіх подробицях розглядає історію створення, конструкцію, модифікації та активне бойове застосування легендарного ударного вертольота. Видання ілюстроване унікальними кресленнями та фотографіями.